Convertire MOV, MKV e WebM in MP4

Perché convertire in MP4 è di solito immediato

Un file video è due cose distinte: un contenitore e i codec al suo interno. Il contenitore (MP4, MOV, MKV, WebM) è lo schedario: dice dove si trova ogni pezzo di immagine e di suono, quanto dura il video, con quale orientamento riprodurlo. I codec sono l'immagine compressa e il suono compresso in sé. Rinominare un file non cambia nessuno dei due — ecco perché cambiare l'estensione non funziona mai.

La conseguenza utile è che MOV, MKV e MP4 possono contenere gli stessi codec. Il clip che il tuo telefono ha registrato come MOV è video H.264 o HEVC con audio AAC; un MP4 dallo stesso telefono è lo stesso H.264 e lo stesso AAC, disposti diversamente. Quindi la conversione tra i due non deve toccare affatto il video: l'immagine compressa può essere estratta da un contenitore e messa in un altro, byte per byte. Questa operazione si chiama remultiplexing ed è migliaia di volte più economica di una ricodifica, perché nessun fotogramma viene decodificato o compresso di nuovo.

Lo strumento prende questa strada ogni volta che può. Legge i codec nel momento in cui scegli il file e ti dice quale delle due cose sta per accadere: una copia diretta in un contenitore nuovo, che finisce in pochi secondi e non può alterare l'immagine, oppure una vera ricodifica, che richiede tempo reale e la altera. Vedi quale delle due prima di accettare, insieme al motivo.

1. Scegli un video o trascinalo nel riquadro qui sopra. Viene letto dal tuo disco, non caricato.
2. Leggi il pannello che appare. Nomina i codec trovati e dice, traccia per traccia, quale verrà copiata e quale ricodificata.
3. Premi «Converti». Una copia finisce quasi subito; una ricodifica mostra un avanzamento reale. Il pulsante di download salva l'MP4 accanto all'originale, che resta esattamente come era.

Il remultiplexing non ha un'impostazione di qualità perché non c'è niente da decidere: l'immagine nell'MP4 è la stessa immagine compressa che era nel MOV. La ricodifica è l'unica strada in cui si perde qualcosa, e non viene mai scelta in silenzio.

Quali codec video si possono riconfezionare e quali vanno ricodificati

L'MP4 è un contenitore molto più permissivo di quanto si pensi: può legittimamente contenere VP9 o AV1, e un file costruito così passa qualsiasi verifica. Il problema è che «legittimo» e «si riproduce» sono due domande diverse. Abbiamo provato ognuno di questi codec: copiato in un MP4 e aperto il risultato con lo stack di decodifica di Apple, lo stesso che usano QuickTime e ogni app di macOS. Diversi file strutturalmente impeccabili si sono semplicemente rifiutati di aprirsi.

Per questo la regola che lo strumento segue non è «cosa permette l'MP4» ma «cosa si riprodurrà una volta diventato MP4». Tutto ciò che supera la seconda prova viene copiato. Tutto il resto viene ricodificato in H.264, perché un file convertito che si apre solo nel browser in cui l'hai convertito non è convertito affatto.

Se il tuo file è uno dei tre non supportati te lo diciamo subito, prima che premi qualsiasi cosa. Questo controllo avviene sul tuo dispositivo, leggendo le intestazioni del file stesso, e non costa niente.

Cosa succede alla traccia audio

L'audio è trattato allo stesso modo ma con regole proprie, e vale la pena leggerle: per lo stesso file la risposta può essere diversa da quella del video. Un MOV può benissimo avere l'immagine copiata e l'audio ricodificato. Quando succede, la conversione non è più immediata, e il pannello qui sopra lo dice invece di prendere in prestito le parole della strada rapida.

L'AAC viene copiato, perché MP4 e AAC sono la coppia che ogni player si aspetta. La maggior parte degli altri codec viene ricodificata in AAC, compresi alcuni — come FLAC e PCM non compresso — per cui abbiamo misurato con le nostre mani una copia riuscita. È una scelta deliberata: quelle caselle audio esotiche dell'MP4 funzionavano sulle macchine che abbiamo potuto provare, e non promettiamo che funzionino sulla tua. La ricodifica in AAC non ha bisogno di quella promessa e richiede frazioni di secondo, al prezzo di un passaggio con perdita su una sorgente senza perdita.

L'audio surround è sempre conservato quando la traccia viene copiata. Sulla strada della ricodifica viene ridotto a stereo, perché i codificatori AAC dei browser rifiutano categoricamente l'ingresso multicanale — un downmix è meglio di una conversione fallita.

Convertire MOV in MP4

È il caso per cui il remultiplexing è stato inventato e, in pratica, è quasi una formalità. Il MOV è il contenitore di Apple, e i due formati sono così affini che l'MP4 è stato standardizzato proprio a partire da esso. Perciò un MOV registrato su iPhone o esportato da un Mac contiene quasi sempre video H.264 o HEVC con audio AAC — esattamente ciò che serve a un MP4. Entrambe le tracce vengono copiate, tutto richiede un paio di secondi qualunque sia la durata del video, e l'immagine non è solo simile all'originale: è identica.

Due tipi di MOV si comportano diversamente, e vale la pena conoscerli prima. Le registrazioni dello schermo e i file dei flussi di lavoro professionali sono spesso ProRes: si copia senza problemi, ma non si rimpicciolirà — otterrai un MP4 della stessa dimensione da cui sei partito, e questo è un risultato onesto, non un guasto. E un MOV può contenere audio Dolby: in quel caso l'audio viene copiato anziché convertito, per il motivo spiegato nella tabella sopra.

La rotazione è conservata. I video verticali del telefono sono memorizzati coricati su un fianco insieme a un flag che dice ai player di ruotarli, e quel flag passa nell'MP4 — il risultato non uscirà girato.

Convertire MKV in MP4

Sotto un aspetto l'MKV è l'opposto del MOV: è deliberatamente aperto e può contenere quasi qualsiasi cosa, quindi ciò che succede al tuo file dipende interamente da cosa ci hanno messo dentro. Il caso frequente è la stessa copia diretta: un MKV con H.264 e AAC diventa MP4 in pochi secondi, senza ricodificare niente. Un MKV con VP9, o con audio MP3, prenderà la strada della ricodifica per quella traccia. Il pannello dice quale prima di iniziare, così sai se aspettare due secondi o due minuti.

Le tracce audio multiple passano. Un MKV con tracce in lingue separate le conserva tutte nell'MP4, perché l'MP4 non ha un limite pratico al loro numero. Ma il trattamento è uniforme: se la prima traccia ha bisogno di una ricodifica, vengono ricodificate tutte.

I sottotitoli non passano. Le tracce di sottotitoli incorporate vengono scartate, e questo è un limite vero, non una preferenza: i formati di sottotitoli dell'MKV non hanno un equivalente decente nell'MP4, e il lettore che usiamo nel browser non espone affatto quelle tracce — quindi non possiamo nemmeno dirti che il file ne conteneva. Se ti servono i sottotitoli, estraili separatamente prima di convertire, o conserva l'MKV.

Anche i marcatori dei capitoli e gli allegati (font, copertine) restano indietro. Se l'MKV è l'archivio di un disco anziché un singolo video, convertirlo in MP4 lo appiattirà a immagine e suono.

Convertire WebM in MP4

Il WebM è l'unico ingresso in cui la strada rapida quasi mai è disponibile, e conviene saperlo prima. Il WebM esiste per contenere VP8, VP9 o AV1 con audio Opus o Vorbis — codec creati per il web, e i primi due sono inutilizzabili dentro un MP4 al di fuori di un browser. Qui non c'è niente da copiare che poi si riproduca, quindi il video viene davvero ricodificato in H.264 e l'audio in AAC. Richiede tempo reale, proporzionale alla durata del video, e costa una generazione di qualità.

Vale comunque la pena farlo, perché è l'unico modo di rendere il file portabile. Un WebM non si apre nella maggior parte dei programmi di montaggio, non si importa nella maggior parte delle gallerie dei telefoni e non si riproduce su molti televisori e dispositivi più vecchi — le proprietà che lo rendono buono per lo streaming sono esattamente quelle che lo rendono scomodo altrove. In cambio ottieni un file che si comporta normalmente.

Aspettati che l'MP4 sia più grande del WebM, a volte in modo netto. VP9 e AV1 sono più recenti ed efficienti di H.264, quindi codificare la stessa immagine in H.264 costa più bit. Se la dimensione conta più della compatibilità, il WebM che hai già è il file più piccolo.

Poiché qui la ricodifica è tutto il lavoro, un WebM lungo richiederà circa lo stesso tempo di una compressione video della stessa durata. L'avanzamento è misurato, non indovinato, e puoi annullare in qualsiasi momento.

Cosa questo strumento non fa

Converte in MP4 e in nient'altro, e i confini è meglio dirli chiaramente che lasciarti scoprirli.

1. Produce solo MP4. Su questa pagina non c'è MP4 → WebM, né esportazione in GIF, né uscita solo audio.
2. Non rimpicciolisce i file. Una copia dà per progetto un file della stessa dimensione dell'originale; una ricodifica può risultare anche più grande. La compressione è un lavoro a parte, con impostazioni proprie.
3. Non cambia l'immagine. Risoluzione, frequenza dei fotogrammi e rotazione passano come sono — niente viene ridimensionato e niente viene ritagliato.
4. Un file alla volta. Non c'è una coda per lotti.
5. Sottotitoli, capitoli e allegati vengono scartati. Passano solo immagine e suono.
6. Non c'è un limite di dimensione, ma c'è un controllo del disco. L'MP4 viene scritto nell'archivio locale mentre viene prodotto, quindi la memoria non cresce con il file — ma lo spazio deve esserci, e viene verificato prima di iniziare, non scoperto a metà strada.

Il tuo originale non viene mai modificato né spostato. L'MP4 è un file nuovo che scarichi, quindi eliminare la sorgente resta una decisione esplicita che prendi tu.

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