Convertir MOV, MKV et WebM en MP4

Pourquoi la conversion en MP4 est presque toujours immédiate

Un fichier vidéo, ce sont deux choses distinctes : le conteneur et les codecs qu'il contient. Le conteneur — MP4, MOV, MKV, WebM — est le système de rangement : il note où se trouve chaque morceau d'image et de son, la durée de la vidéo et l'orientation dans laquelle elle doit être affichée. Les codecs, ce sont l'image et le son compressés eux-mêmes. Renommer le fichier ne change ni l'un ni l'autre, et c'est précisément pour cela que changer l'extension ne fonctionne jamais.

Il en découle quelque chose d'utile : MOV, MKV et MP4 peuvent contenir les mêmes codecs. Le MOV que filme votre téléphone contient du H.264 ou du HEVC avec du son AAC — et un MP4 du même téléphone contient le même H.264 avec le même AAC, simplement rangé autrement. Convertir de l'un vers l'autre n'a donc pas besoin de toucher à l'image : on prend l'image déjà compressée dans un conteneur et on la dépose octet pour octet dans l'autre. Cela s'appelle le remultiplexage, et comme aucune image n'est décodée ni recompressée, c'est incomparablement moins coûteux qu'un vrai réencodage.

Cet outil prend ce chemin chaque fois que c'est possible. Dès que vous choisissez un fichier, il lit les codecs et vous dit laquelle des deux possibilités s'applique : recopier tel quel dans un nouveau conteneur (quelques secondes, l'image ne peut pas changer) ou réencoder pour de bon (cela prend du temps, et l'image change). Ce que ce sera et pourquoi, vous le voyez avant de lancer quoi que ce soit.

1. Choisissez une vidéo ou déposez-la dans la zone ci-dessus. Elle est seulement lue depuis votre disque, jamais envoyée.
2. Lisez le récapitulatif qui apparaît : il indique les codecs détectés et, pour chaque piste, si elle sera recopiée ou réencodée.
3. Lancez la conversion. En mode copie, c'est pratiquement instantané ; en réencodage, une progression réelle s'affiche. Le téléchargement place le MP4 à côté de votre original, qui reste intact.

Le remultiplexage n'a pas de réglage de qualité, parce qu'il n'y a aucune qualité à décider. L'image du MP4, ce sont exactement les mêmes données compressées que celles du MOV. On ne perd quelque chose que sur le chemin du réencodage, et on n'y va jamais en silence.

Quels codecs vidéo sont simplement réemballés, et lesquels doivent être réencodés

Le MP4 est un conteneur plus accueillant que sa réputation : il a le droit de contenir du VP9 ou de l'AV1, et de tels fichiers passent toutes les vérifications. Le problème, c'est que « conforme à la spécification » et « lisible » sont deux choses différentes. Nous avons recopié chaque codec dans un MP4 puis ouvert le résultat avec la couche de décodage d'Apple — celle qu'utilisent QuickTime et les applications de macOS. Plusieurs fichiers, structurellement irréprochables, ne s'ouvraient tout simplement pas.

Cet outil ne se règle donc pas sur ce que le MP4 autorise, mais sur ce qui reste lisible en tant que MP4. Ce qui franchit cette seconde barrière est recopié. Ce qui ne la franchit pas est réencodé en H.264 — parce qu'un fichier qui ne s'ouvre que dans le navigateur où il a été créé n'est pas vraiment converti.

Si votre fichier tombe dans l'une des trois catégories non prises en charge, vous l'apprenez immédiatement, avant d'avoir appuyé sur quoi que ce soit. Cette vérification se fait sur votre appareil, à partir des en-têtes du fichier, et ne coûte rien.

Ce qu'il advient de la piste audio

Le même raisonnement s'applique au son, mais il est évalué séparément — et cela vaut la peine d'être lu, car la réponse peut différer de celle de l'image pour un même fichier. Un MOV dont l'image est recopiée et le son réencodé, c'est parfaitement normal. La conversion n'est alors plus immédiate, et le récapitulatif le dit tel quel au lieu d'emprunter la formulation du chemin rapide.

L'AAC est recopié, parce que MP4 avec AAC est la combinaison que tout lecteur présuppose. Presque tout le reste est converti en AAC — y compris des formats comme le FLAC ou le PCM non compressé, dont nous avons vérifié que la copie fonctionne. C'est un choix délibéré : ces boîtes audio inhabituelles dans un MP4 se lisaient sur les machines où nous les avons testées, mais nous ne pouvons pas promettre qu'elles se liront sur la vôtre. Réencoder en AAC dispense de toute promesse. Cela coûte moins d'une seconde, et en échange un contenu sans perte traverse une fois une étape avec perte.

Quand une piste est recopiée, le son surround est conservé. Sur le chemin du réencodage, il est remixé en stéréo, car les encodeurs AAC des navigateurs refusent catégoriquement les entrées multicanal — un remixage vaut mieux qu'une conversion échouée.

Convertir un MOV en MP4

C'est exactement ce pour quoi le remultiplexage est fait, et en pratique cela relève presque de la formalité. Le MOV est le conteneur d'Apple, et le MP4 en a été standardisé à l'origine — les deux sont proches parents. Un MOV filmé sur un iPhone ou exporté depuis un Mac contient donc presque toujours de l'image H.264 ou HEVC avec du son AAC : exactement ce que veut le MP4. Les deux pistes sont recopiées, l'ensemble prend quelques secondes quelle que soit la durée, et l'image n'est pas semblable, elle est identique.

Il existe deux sortes de MOV atypiques, et les deux méritent d'être connues à l'avance. Les captures d'écran et les fichiers issus de flux professionnels sont souvent en ProRes : cela se recopie, mais sans rien alléger — vous obtenez un MP4 de la même taille que l'original. Ce n'est pas un défaut, c'est le résultat honnête. Par ailleurs, un MOV peut contenir du son Dolby ; dans ce cas la piste est recopiée plutôt que convertie, pour les raisons données dans le tableau ci-dessus.

L'orientation n'est pas perdue. Une vidéo filmée à la verticale sur un téléphone est enregistrée à l'horizontale, avec un indicateur séparé qui dit au lecteur de la pivoter. Cet indicateur passe dans le MP4 : le résultat n'arrive donc pas couché sur le côté.

Convertir un MKV en MP4

Le MKV est sur un point l'inverse du MOV : il est conçu exprès pour tout accueillir, si bien que ce qui arrive à votre fichier dépend de son contenu. Cela reste souvent la copie simple — un MKV en H.264 avec AAC devient un MP4 en quelques secondes, sans réencodage. S'il contient du VP9 ou du son MP3, cette piste-là prend le chemin du réencodage. Le récapitulatif dit lequel s'applique avant de lancer, pour que vous sachiez si vous attendez deux secondes ou deux minutes.

Les pistes audio multiples sont reprises. Un MKV avec des pistes en plusieurs langues les garde toutes dans le MP4, car il n'y a pas de plafond pratique. Elles sont toutefois traitées uniformément : si la première demande un réencodage, toutes sont réencodées.

Les sous-titres ne sont pas repris. Les pistes de sous-titres intégrées disparaissent. Ce n'est pas une préférence mais une vraie limite : les formats de sous-titres du MKV n'ont pas d'équivalent côté MP4 qui vaille l'effort, et le lecteur que nous utilisons dans le navigateur n'expose pas du tout les pistes de sous-titres — nous ne pouvons même pas vous signaler que le fichier en contenait. S'il vous faut les sous-titres, extrayez-les séparément avant la conversion, ou gardez le MKV.

Les chapitres et les pièces jointes — polices, jaquettes — restent également sur le carreau. Si votre MKV tient plus du disque archivé que d'une vidéo isolée, la conversion en MP4 l'aplatit à l'image et au son.

Convertir un WebM en MP4

Le WebM est le seul format d'entrée pour lequel le chemin rapide n'est presque jamais disponible, et il vaut mieux le savoir d'avance. Le WebM existe pour transporter du VP8, du VP9 et de l'AV1 avec du son Opus ou Vorbis — des codecs pensés pour le web, dont les deux premiers, placés dans un MP4, ne servent à rien hors d'un navigateur. Il n'y a ici rien à recopier qui resterait lisible ensuite : l'image est donc vraiment réencodée en H.264 et le son en AAC. Cela prend du temps, proportionnellement à la durée de la vidéo, et coûte une génération de qualité.

Cela vaut tout de même le coup, car c'est le seul moyen de rendre le fichier transportable. Un WebM ne s'ouvre pas dans beaucoup de logiciels de montage, ne s'importe pas dans beaucoup de galeries de téléphone et ne se lit pas sur de nombreux téléviseurs ou appareils anciens. Ce qui en fait un bon format de diffusion en fait un format encombrant partout ailleurs. Après conversion, vous avez un fichier qui se comporte normalement.

Le MP4 sera plus lourd que le WebM — parfois nettement. VP9 et AV1 sont plus récents et plus efficaces que H.264 : la même image en H.264 demande davantage de bits. Si la taille compte plus pour vous que la compatibilité, le WebM que vous avez déjà est le fichier le plus léger.

Comme le travail consiste ici vraiment à réencoder, un long WebM prend à peu près le temps de compresser une vidéo de même durée. La progression est mesurée et non estimée, et vous pouvez annuler à tout moment.

Ce que cet outil ne fait pas

C'est un outil qui convertit exclusivement vers le MP4. Autant écrire clairement les limites plutôt que de vous laisser les découvrir.

1. Il ne produit que du MP4. Pas de conversion de MP4 vers WebM, pas d'export GIF, pas de sortie audio seule sur cette page.
2. Il n'allège pas les fichiers. Une copie fait par construction la même taille que l'original, et un réencodage peut même faire grossir le fichier. Compresser est une autre tâche, avec ses propres réglages.
3. Il ne modifie pas l'image. Résolution, fréquence d'images et orientation sont toutes reprises telles quelles. Rien n'est mis à l'échelle ni recadré.
4. Un fichier à la fois. Il n'y a pas de file d'attente pour le traitement par lots.
5. Sous-titres, chapitres et pièces jointes disparaissent. Seuls l'image et le son sont repris.
6. Il n'y a pas de limite de taille, mais il y a une vérification de l'espace disque. Le MP4 est écrit dans le stockage local au fil de sa création, la mémoire ne grandit donc pas avec le fichier — mais l'espace doit exister, et c'est vérifié avant plutôt qu'en cours de route.

Votre original n'est jamais modifié ni déplacé. Le MP4 est un nouveau fichier que vous téléchargez — supprimer l'original reste donc une décision explicite qui vous appartient.

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