Disco di avvio pieno sul Mac? Come risolvere “Il disco è quasi pieno”

Cosa significa davvero “Il disco è quasi pieno”

Il disco di avvio è l’unità da cui il Mac si avvia e su cui si trovano macOS, le app e i tuoi file. Quando lo spazio libero su quel disco scende a un livello critico, macOS mostra l’avviso “Il disco è quasi pieno”, e non è un semplice consiglio. macOS ha bisogno di margine sul disco di avvio per i file di swap della memoria virtuale, per installare app e aggiornamenti, per i file temporanei e per le cache che mantengono reattive le app di tutti i giorni. Quando quel margine finisce, le cose iniziano a non funzionare in modi che non fanno pensare subito allo spazio su disco.

I sintomi di un disco di avvio quasi pieno si scambiano facilmente per altro: le app si aprono lentamente o non si aprono affatto, la rotellina colorata compare di continuo, gli aggiornamenti di macOS non si scaricano o non si installano, il salvataggio di un file restituisce un errore e, nei casi estremi, il Mac non riesce nemmeno a completare l’avvio. Succede perché macOS usa lo spazio libero su disco come estensione della RAM: quando la memoria si riempie, il sistema sposta i dati sul disco, e un disco pieno non gli lascia spazio per farlo.

Quanto spazio libero è sano? Apple non indica un valore ufficiale unico, ma in pratica conviene tenere libero circa il 10-15% del disco e non scendere mai sotto i 20 GB circa su un Mac recente. I soli aggiornamenti di macOS possono richiedere ben più di 20 GB di spazio temporaneo per l’installazione, e un Mac che lavora con pochi gigabyte liberi rallenta molto prima di essere tecnicamente pieno. Un’ultima cosa da sapere prima di iniziare: la schermata Spazio conta una parte dello spazio come “eliminabile”, cioè dati come le istantanee locali di Time Machine e i file sincronizzati con iCloud che macOS rimuove da solo quando serve spazio. Ecco perché lo spazio libero indicato dal Finder e quello di Impostazioni di Sistema a volte non coincidono, e perché eliminare file non sposta sempre subito l’indicatore.

Quale avviso vedi? Tutte le varianti, spiegate

Apple ha cambiato più volte il testo di questo avviso, e la formulazione ti dice quale problema hai davvero. “Il disco è quasi pieno” è il testo delle versioni recenti di macOS. “Il disco di avvio è quasi pieno” è lo stesso avviso nelle versioni precedenti, ed è ancora la frase che la maggior parte delle persone cerca. Entrambi significano la stessa cosa: lo spazio libero sul volume di avvio è sceso tanto che macOS ti chiede di intervenire. La soluzione è tutto ciò che trovi qui sotto: eliminare file, svuotare le cache, spostare altrove foto e video.

L’avviso secondo cui il disco di avvio di Mac OS X non ha più spazio disponibile per la memoria delle applicazioni è un’altra cosa, anche se nomina il disco di avvio. Lo stesso vale per il suo successore moderno, l’avviso che il sistema ha esaurito la memoria per le applicazioni. Sono avvisi di pressione sulla memoria: macOS ha esaurito la RAM, ha provato a spostare dati nei file di swap sul disco di avvio e non ha trovato spazio nemmeno lì. La finestra di solito elenca le app che usano più memoria e propone di forzarne l’uscita. Chiudere l’app più pesante risolve subito, ma il motivo per cui lo swap non ha funzionato resta un disco pieno: sono i passaggi di pulizia qui sotto a evitare che il problema si ripresenti.

Altre due varianti da conoscere. Se salvando un documento ricevi l’errore “Il disco è pieno” o il codice di errore -34, è la stessa condizione che emerge a livello di file system invece che come notifica. E se macOS segnala il disco di avvio pieno pochi secondi dopo che hai eliminato diversi gigabyte, quasi certamente stai guardando spazio eliminabile e non un numero vecchio: leggi la nota alla fine della prossima sezione.

Interventi rapidi: Cestino, Download e file pesanti

Parti dalle mosse che richiedono pochi minuti e liberano lo spazio più evidente. L’errore più comune in assoluto è eliminare file senza svuotare il Cestino: tutto ciò che “elimini” nel Finder continua a occupare spazio su disco finché il Cestino non viene svuotato, quindi gigabyte di spazio già liberato possono essere a un clic di distanza.

La cartella Download è il secondo colpevole classico. Programmi di installazione (file .dmg e .pkg), archivi zip già estratti e allegati email salvati una volta e poi dimenticati sono puro peso morto. Un’immagine disco non serve più dal momento in cui l’app che contiene è installata; ordina i Download per dimensione per capire quanto spazio può restituirti la tua cartella.

macOS ha anche uno strumento integrato per trovare i file grandi che quasi nessuno apre. Si trova nelle impostazioni di Spazio ed elenca i file e i download più grandi di tutto il disco, ordinati per dimensione, con il pulsante per eliminarli proprio lì. Dieci minuti in quell’elenco recuperano spesso più spazio di un’ora passata a sfogliare cartelle a mano.

1. Svuota il Cestino: fai clic sull’icona del Cestino nel Dock e tieni premuto, poi scegli Svuota il Cestino. Se usi Mail, svuota anche il cestino di Mail (Casella > Cancella elementi eliminati): anche gli allegati eliminati occupano spazio sul disco.
2. Apri Impostazioni di Sistema dal menu Apple, fai clic su Generali nella barra laterale, poi su Spazio (su macOS Monterey scegli invece menu Apple > Informazioni su questo Mac > Archiviazione > Gestisci). Aspetta che la barra colorata finisca il calcolo, così i numeri sono accurati.
3. Nei suggerimenti, fai clic sul pulsante Ulteriori informazioni accanto a Documenti (o Applicazioni), poi apri le schede File grandi e Download. Ordina per dimensione, seleziona ciò che non ti serve più e fai clic su Elimina: i file eliminati da qui non passano dal Cestino e vengono rimossi subito, quindi controllali uno per uno prima.
4. Nel Finder apri la cartella Download, scegli Vista > Come elenco e fai clic sulla colonna Dimensioni per ordinare dal più grande. Sposta nel Cestino i vecchi programmi di installazione, le immagini disco e gli archivi che hai già usato.
5. Torna alle impostazioni di Spazio e valuta i suggerimenti integrati: Svuota automaticamente il Cestino rimuove gli elementi dopo 30 giorni, e Archivia su iCloud sposta su iCloud i file che apri di rado (vengono riscaricati quando servono).
6. Svuota il Cestino un’ultima volta, poi riavvia il Mac: un riavvio cancella i file di swap e le cartelle temporanee, e può restituire subito diversi gigabyte in più.

Se dopo tutto questo lo spazio libero si muove appena, niente panico: macOS potrebbe trattenere spazio eliminabile (come le istantanee locali di Time Machine), che rilascia secondo i propri tempi. La sezione sui Dati di sistema più avanti spiega quale spazio puoi recuperare da solo.

Quando il disco è così pieno che non riesci a eliminare nulla

Esiste una versione peggiore di questo problema: il disco è al 100% e ogni via d’uscita richiede spazio che non hai. Il Finder si rifiuta di svuotare il Cestino, le impostazioni di Spazio non finiscono mai di calcolare, le app si chiudono appena aperte e, nel caso peggiore, il Mac non arriva alla scrivania. L’ordine qui sotto va dal meno al più invasivo: fermati appena hai recuperato qualche gigabyte, poi passa alla pulizia normale.

Comincia con un riavvio. Non è una superstizione: riavviando, macOS scarta i file di swap, /tmp e molte cache legate alla sessione, e su un disco bloccato restituisce spesso diversi gigabyte, di solito quanto basta perché il Finder torni a collaborare. Se dopo il riavvio il Cestino ancora non si svuota, elimina a gruppi più piccoli: l’eliminazione di un singolo elemento enorme può fallire dove quella di dieci elementi più piccoli va a buon fine.

Poi guarda le istantanee locali di Time Machine. Se Time Machine è configurato, macOS conserva ogni ora istantanee del volume di avvio anche quando il disco di backup non è collegato, e normalmente le sfoltisce da solo; ma quello sfoltimento automatico presuppone che il sistema abbia spazio per lavorare, proprio ciò che un disco pieno al 100% gli nega. È l’unico caso in cui conviene eliminarle a mano, e Apple fornisce un comando supportato per farlo.

Se il Mac non si avvia affatto, su un Mac Intel tieni premuto Maiuscole durante l’avvio (su un Mac con chip Apple tieni premuto il tasto di accensione, scegli il volume, poi tieni premuto Maiuscole e fai clic su Continua in modalità sicura). La modalità sicura salta gli elementi di login ed elimina alcune cache di sistema, e spesso basta per arrivare a una scrivania utilizzabile. Se non funziona nemmeno così, avvia il Mac da Recupero macOS (Comando-R su Intel, tieni premuto il tasto di accensione su un Mac con chip Apple), esegui S.O.S. di Utility Disco sul volume, poi usa il Terminale di Recupero o un disco esterno per spostare altrove i file grandi prima di riavviare normalmente.

1. Riavvia il Mac, poi riprova a svuotare il Cestino: comincia dagli elementi più grandi e procedi a piccoli gruppi.
2. Apri il Terminale ed esegui tmutil listlocalsnapshots / per vedere le istantanee locali che macOS conserva sul volume di avvio.
3. Liberale in un colpo solo con sudo tmutil thinlocalsnapshots / 20000000000 4: chiedi a macOS di recuperare circa 20 GB con il livello di urgenza più alto. Ripeti con un numero più grande se ti serve altro spazio.
4. Ancora bloccato? Avvia in modalità sicura (Maiuscole su Intel; tasto di accensione > volume > Maiuscole > Continua in modalità sicura su un Mac con chip Apple), svuota lì il Cestino e riavvia normalmente.
5. Se il Mac non arriva alla scrivania, avvia Recupero macOS, esegui S.O.S. in Utility Disco, poi copia i tuoi file personali più grandi (libreria Foto, progetti video, Download) su un disco esterno ed elimina gli originali solo dopo aver verificato che le copie siano complete.

Non cercare di liberare spazio eliminando qualcosa dentro /System, /private o /Library che non hai messo tu. File di swap e cache di sistema vengono ricreati subito, e rimuovere il file sbagliato trasforma un disco pieno in un Mac che non si avvia.

Dati di sistema (“Altro” nei macOS meno recenti): di solito la fetta più grossa

Se stai cercando cosa contiene la categoria “Altro” su un disco di avvio pieno, eccola con un nuovo nome. Fino a macOS Big Sur la barra dello spazio aveva un grande segmento grigio chiamato Altro; Monterey lo ha rinominato Dati di sistema senza cambiare ciò che conteggia. Stessa fetta, stesse cause, stessa pulizia: i consigli scritti per lo spazio “Altro” valgono ancora, solo che ora nel grafico cerchi Dati di sistema.

Finiti gli interventi rapidi, passa il puntatore sulla barra in Impostazioni di Sistema > Generali > Spazio e guarda il segmento grigio chiaro verso la fine: Dati di sistema. Sulla maggior parte dei Mac con il disco di avvio pieno è la categoria singola più grande (30, 50, a volte oltre 100 GB) ed è anche la più confusa, perché non è una cartella che puoi aprire. È il totale di cache delle app, log, file temporanei, swap della memoria virtuale, istantanee locali di Time Machine, vecchi backup dell’iPhone e file di sviluppo sparsi per il disco.

Per salvare un disco pieno, due bersagli dentro i Dati di sistema rendono prima degli altri. Il primo è ~/Library/Caches: siccome le app ricostruiscono le loro cache quando servono, le cartelle più grandi si possono svuotare senza perdere nulla di permanente. Il secondo sono i vecchi backup locali dei dispositivi: se hai mai fatto il backup di un iPhone o di un iPad su questo Mac, quei backup potrebbero essere ancora lì anni dopo. Controllali dal pulsante Gestisci backup del Finder (seleziona un dispositivo collegato nella barra laterale) invece di cercare le cartelle a mano, così l’indice dei backup resta intatto.

Lascia stare i file di swap: si trovano in un’area di sistema protetta e macOS li ricrea quando serve. Le istantanee locali vengono sfoltite automaticamente quando lo spazio scarseggia, quindi di solito puoi lasciarle gestire a macOS; se ti serve spazio subito, rimuovile di proposito con tmutil, come spiega la guida sui Dati di sistema, invece di eliminare file. Eliminare qualcosa dentro /System o /private non vale mai il rischio. La pulizia dei Dati di sistema è un argomento abbastanza ampio da meritare una guida a parte: “Come ridurre i Dati di sistema sul Mac e liberare spazio” passa in rassegna ogni cartella, percorso e regola di sicurezza. Per salvare un disco pieno, misura le cartelle di cache più grandi e i vecchi backup dei dispositivi prima di decidere se vale la pena rimuoverli.

Sviluppatori: il colpevole è probabilmente Xcode con i suoi simulatori

Se sul tuo Mac è mai stato installato Xcode, fermati e controlla le cartelle di sviluppo prima di ogni altra cosa: molto probabilmente sono loro il motivo per cui il disco di avvio è pieno. Il colpevole più grosso è DerivedData, la cartella dei prodotti di build intermedi di Xcode: dopo qualche progetto attivo contiene spesso decine di gigabyte, che Xcode rigenera in automatico alla build successiva. Eliminarla ti costa soltanto una prima build più lenta per ogni progetto.

Poi vengono i simulatori. Ogni runtime di simulatore scaricato è un’installazione da diversi gigabyte e ogni dispositivo simulato ha la propria cartella di dati, quindi un Mac passato attraverso vari aggiornamenti di Xcode di solito si porta dietro runtime per versioni del sistema che nessuno supporta più. Bastano due interventi: apri Settings > Components di Xcode (Platforms in Xcode 14–15) ed elimina i vecchi runtime, tenendo solo il più recente per ogni piattaforma, poi esegui xcrun simctl delete unavailable nel Terminale per rimuovere i dispositivi simulati che non possono più funzionare, insieme alle app e ai dati che contengono.

Aggiungi le cache di download dei package manager (npm, CocoaPods, Swift Package Manager, Homebrew, pip, cargo) e lo spazio di sviluppo può diventare una delle categorie che pesano di più sul disco. Il risultato varia da Mac a Mac. La nostra guida dedicata “Eliminare DerivedData di Xcode e le cache di sviluppo in sicurezza” passa in rassegna ogni percorso e comando, compresi gli archivi e i simboli di iOS DeviceSupport.

Foto e video: lo spazio a cui tieni davvero

Foto e video sono diversi dalle cache: una foto non si rigenera, quindi qui la pulizia richiede giudizio, non eliminazioni in blocco. Comincia misurando quanto è grande il problema: nelle impostazioni di Spazio la categoria Foto mostra quanto occupa la libreria, e su molti Mac è grande quanto i Dati di sistema o anche di più.

La prima mossa più sicura è eliminare i duplicati. Da macOS Ventura in poi l’app Foto ha un album Duplicati integrato (nella barra laterale, sotto Altro) che trova le copie identiche o quasi identiche e le unisce, conservando la versione di qualità migliore. Oltre ai duplicati, il peso morto abituale sono screenshot, registrazioni dello schermo, sequenze di scatti e video: un solo video 4K può pesare quanto mille foto. Nella barra laterale di Foto, la sezione Tipi di file multimediali suddivide la libreria in Video, Screenshot e Registrazioni schermo: aprile una per una ed esamina prima gli elementi più grandi e più vecchi.

Se paghi iCloud, attivare Ottimizza archiviazione Mac nelle impostazioni di Foto conserva gli originali a piena risoluzione su iCloud e sul Mac solo versioni adatte al dispositivo: spesso è il guadagno di spazio più grande su un Mac pieno di foto e video, senza eliminare nulla. Ricorda però che è un servizio di sincronizzazione, non un backup: eliminare una foto la rimuove da ogni dispositivo sincronizzato e, passati i 30 giorni in Eliminati di recente, sparisce per sempre.

MacBook Air e Mac da 256 GB: come gestire un SSD piccolo

Se il disco di avvio è pieno su un MacBook Air base o su qualsiasi Mac da 256 GB, i conti sono contro di te prima ancora di salvare un file. Un’installazione attuale di macOS con le app incluse occupa tra 20 e 35 GB circa, il margine del 10-15% di spazio libero ne chiede altri 25-40 e un aggiornamento importante di macOS vuole oltre 20 GB di spazio temporaneo in più. Su un Mac da 256 GB restano meno di 200 GB davvero utilizzabili: ecco perché questi Mac mostrano l’avviso quando sembra che non ci sia quasi niente sopra. Su un Air da 128 GB la situazione è ancora più stretta, e la strategia deve passare dal pulire allo spostare altrove.

La mossa più efficace è togliere foto e video dal disco interno. Esci da Foto, trascina la libreria di Foto dalla cartella Immagini su un SSD esterno, poi riapri Foto tenendo premuto Opzione e scegli la libreria nella nuova posizione (e, se usi iCloud, impostala come libreria foto di sistema nelle impostazioni di Foto). Lo stesso vale per progetti video, macchine virtuali e librerie di campioni audio: tutto ciò che è grande e che usi di tanto in tanto, non di continuo. Se paghi iCloud, attivare la sincronizzazione delle cartelle Scrivania e Documenti insieme a Ottimizza archiviazione Mac permette a macOS di tenere sull’SSD solo ciò che usi attivamente.

Su un disco piccolo ci sono due cose da accettare. Xcode con diversi runtime di simulatore, il DerivedData dei progetti attivi e una libreria di foto e video possono occupare una parte consistente di un disco da 256 GB, quindi misura lo spazio di sviluppo dopo ogni progetto e sposta su un volume esterno i contenuti che si prestano. Inoltre l’SSD interno dei Mac con chip Apple non si può espandere: un disco esterno e una pulizia mensile sono il tuo piano di capacità a lungo termine.

Evita che si riempia di nuovo

Un disco di avvio che si è riempito una volta si riempirà di nuovo, a meno che non cambi qualche abitudine. La buona notizia è che la prevenzione richiede minuti al mese, non ore.

Primo, fai lavorare l’automazione integrata: attiva Svuota automaticamente il Cestino nelle impostazioni di Spazio, così i file eliminati non restano lì per mesi, e lascia attivo Ottimizza archiviazione se hai acquisti dell’app Apple TV o allegati di Mail pesanti. Secondo, prendi l’abitudine di una passata mensile di dieci minuti: svuota i Download, dai un’occhiata all’elenco File grandi nelle impostazioni di Spazio e, se sviluppi, svuota DerivedData ed esegui xcrun simctl delete unavailable quando chiudi un progetto. Terzo, osserva la tendenza, non solo il numero. Se lo spazio libero cala di gigabyte ogni settimana e tu non stai creando file, qualcosa sta accumulando cache in modo aggressivo: un browser, un’app di messaggistica che conserva anni di contenuti o uno strumento di IA che scarica modelli. Trovare presto quell’app è più facile che salvare un disco pieno dopo.

AskClean può scansionare il disco e mostrarti gratuitamente le categorie di spazio, quindi è utile come controllo mensile. Un acquisto una tantum di Pro da $14.99 sblocca l’analisi IA e la pulizia. Gli elementi confermati nella pulizia del disco vengono eliminati definitivamente, quindi prima di procedere controlla ogni percorso e quanto costerebbe recuperarlo.

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